Tres aspectos clave sobre la leflunomida: uso, duración y diferencias con metotrexato

Tres aspectos clave sobre la leflunomida: uso, duración y diferencias con metotrexato.

La leflunomida es un fármaco utilizado en el tratamiento de enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide. Se emplea para reducir la inflamación y el dolor en las articulaciones. La duración del tratamiento con leflunomida puede ser prolongada, ya que su efecto terapéutico puede tardar en manifestarse. En cuanto a las diferencias con el metotrexato, otro fármaco comúnmente utilizado en enfermedades autoinmunes, la leflunomida presenta un mecanismo de acción distinto y puede ser una alternativa en pacientes que no toleran o no responden adecuadamente al metotrexato.

Diferencias entre metotrexato y leflunomida

El metotrexato y la leflunomida son dos medicamentos utilizados en el tratamiento de enfermedades reumáticas, como la artritis reumatoide. A pesar de tener objetivos similares, presentan diferencias importantes en su mecanismo de acción, efectos secundarios y forma de administración.

El metotrexato es un antimetabolito que actúa interfiriendo en la síntesis del ADN y del ARN, lo que inhibe la proliferación de células inflamatorias. Por otro lado, la leflunomida es un inmunomodulador que bloquea la producción de células inflamatorias, como los linfocitos, reduciendo la respuesta inmune.

En cuanto a su administración, el metotrexato suele ser administrado por vía oral o por inyección subcutánea, mientras que la leflunomida se toma por vía oral. Ambos medicamentos pueden provocar efectos secundarios, aunque su perfil varía. El metotrexato puede causar náuseas, vómitos, diarrea y supresión de la médula ósea, mientras que la leflunomida puede producir diarrea, elevación de enzimas hepáticas y presión arterial alta.

Otra diferencia importante es su seguridad en el embarazo. El metotrexato está contraindicado en mujeres embarazadas debido a su alta toxicidad para el feto, mientras que la leflunomida también está contraindicada durante el embarazo, pero tiene un mecanismo de eliminación más rápido del organismo, lo que permite planificar con antelación la concepción tras suspender su uso.